抑郁症是最常见的精神障碍之一，其表现为兴趣缺乏、自我价值感低与情绪低落等。解析抑郁症的脑神经机制对其早期识别，进而阻止或延缓其发展、改善其预后至关重要。得益于非侵入活体脑成像技术的发展，研究发现抑郁症在眶额皮层、颞叶区域、脑岛以及扣带皮层等区域表现出皮层萎缩。这种空间分散、不规则的皮层萎缩模式显然不能以病例震心的空间邻近性来解释。最近的脑网络研究表明，受限于脑网络的易感性能用于解释神经精神疾病的灰质萎缩模式。然而，该结论还未在抑郁症中得到证明。此外，人脑是一个处理与整合多尺度信息的复杂系统，而当前关于神经精神疾病的灰质萎缩受限于脑网络的报道大多局限于单一模态的脑网络，所揭示的脑网络机制难免趋于片面。

针对这些问题，华南师范大学脑科学与康复医学研究院的李俊乐特聘副研究员与其导师王金辉研究员开展了一项多模态与多尺度脑网络研究，首次证明了抑郁症的皮层萎缩受限于脑网络：萎缩的脑区间表现出强的结构协变、功能同步性、基因共表达以及化学架构协变。此外，该研究还识别出了网络特异的萎缩震心，发现萎缩震心的最短路径长度与萎缩强度有关，支持了跨神经元传播假说。最后，该研究还揭示了萎缩脑区间的结构协变与功能同步性的神经生物学基础。该研究成果于2023年8月15日刊发于权威影像学期刊NeuroImage。 

图1 抑郁症皮层萎缩的脑区表现出强的结构协变、功能同步性、基因共表达以及化学架构协变